Pues bien, aunque de manera excepcional está descrita la
infestación de las pestañas por los piojos de la cabeza
(Pediculus humanus
capitis), lo más habitual es que cuando nos encontremos con esta situación se
corresponda a la infestación por Phthirus pubis (sí, el bicho que provoca lo
que vulgarmente se conoce como ladillas).
Y ¿por qué es importante intentar determinar cuál de los dos
es el responsable? Ya os adelanto que el tratamiento va a ser el mismo, pero no
las connotaciones de un diagnóstico u otro, porque mientras que en el primer
caso el origen suele ser desde una pediculosis capitis en el mismo paciente
(muy raro, como hemos dicho), en el segundo (y más frecuente), el origen suele ser a partir de otra persona afecta de
pediculosis pubis por contacto sexual (si bien es cierto que puede adquirirse a
través de ropa de cama, toallas, etc. Esto es especialmente importante cuando
realizamos el diagnóstico en niños, puesto que debe hacernos descartar que
estemos ante un caso de abuso sexual.
Como que Azucena no tenía piojos en la cabeza, hicimos
intervenir a su señor esposo que había permanecido en silencio hasta el
momento, y después de explorarlo pudimos apreciar los mismos vsitantes en su
zona genital. A partir de ahí, ya no indagamos más (seguro que nuestra paciente
se encargó de averiguar el origen de la mini-epidemia).
Como hemos comentado, aunque el P. pubis afecta comúnmente el
vello púbico o axilar, la afectación de cejas y pestañas es un hallazgo poco
frecuente.Clínicamente los pacientes suelen consultar por presentar eritema y
prurito de los párpados. A la exploración, se observan las liendres adheridas
al pelo, y las formas adultas desplazándose.
Al examen microscópico el P. pubis tiene un cuerpo aplanado
que llega a medir 1-2mm en la fase adulta, con tres pares de patas que emergen
desde el abdomen anterior. Las patas delanteras son más finas y tienen una
especie de uñas que permiten la movilidad. Las hembras ponen unos 3 huevos
diarios, los cuales, siendo el periodo de incubación de 7 a 10 días. Los huevos
miden 0,5mm y son visibles a simple vista. Aunque el piojo podría vivir 1 mes,
sin el huésped muere a las 48 horas.
Parece mentira, pero estos casos pueden confundirse con
diversas entidades, como una conjuntivitis bacteriana, dermatitis alérgica de
contacto, blefaritis seborrea o rosácea. Evidentemente el diagnóstico es
clínico, pero es importante saber si estamos ante P. pubis o P. capitis, de
modo que el examen de la forma adulta con el microscopio nos sacará de dudas
(el piojo de la cabeza tiene una forma alargada).maxresdefault-1024x622
¿Y qué hay del tratamiento? Pues aparte de lo obvio, hay que
insistir en tratar el foco de origen (parejas), y lavar a temperatura elevada
la ropa de cama, toallas, albornoces, etc. Temperaturas por encima de55ºC
durante poco más de 5 minutos van a erradicar todos los huevos viables, ninfas
y formas adultas. Todo lo que no pueda lavarse a esa temperatura deberá
introducirse en bolsas cerradas de plástico durante 2 semanas.
El tratamiento estándar en estos casos consiste en la
extracción mecánica de todos los huevos y piojos. Y si “depilamos” las
pestañas, éstas vuelven a crecer en 3-4 semanas. Parece sencillo, ¿no? Pues no
lo es. Es tedioso e incómodo (por no decir doloroso) para el paciente ¿os he
dicho que las liendres están muy, pero que muy adheridas al pelo? La aplicación
de vaselina puede ayudar (pero ojo, que no mata los huevos).
Otros tratamientos alternativos (pero con bastantes
limitaciones) son la aplicación de óxido mercúrico amarillo 1% (4 veces al día
x 14 días), pero que puede acompañarse de blefaritis química, lagrimeo y
fotofobia; la aplicación dehexacloruro de gammabenzeno (pero puede causar
irritación ocular y neurotoxicidad), solución de malation 0,5% (o champú al 1%)
– pero no está aprobado su uso ocular- y, aunque la ivermectina oral a dosis de
250 mcg/kg en dos dosis separadas por 1 semana es una opción atractiva, no es
fácil de conseguir y no está aprobada para esta indicación).
Más interesante es la aplicación de pilocarpina 4% en gel,
cuyo mecanismo de acción no está claro (¿acción anticolinérgica sobre el
bicho?), ya que parece no tener efectos adversos en esta localización, es
barato y fácil de conseguir.